Europa-League

Neben der Champions-League, die von den besten europäischen Mannschaften ihrer jeweiligen Ligen ausgespielt wird, gibt es noch einen weiteren von der UEFA ausgerichteten Wettbewerb. Es handelt sich um die Europa-League. Es gibt sie bereits seit 1971, damals hieß sie noch UEFA-Cup. Ursprünglich wurde sie im KO-System gespielt, es gab ein Hin- und ein Rückspiel, danach musste eine Mannschaft gehen. Seit 2003 aber wurde dieser Modus geändert, es finden zunächst Gruppenspiele statt, bevor in das KO-System gewechselt wird. Das Finale wird außerdem seit dem Jahr 1998 nicht mehr in zwei Spielen, sondern nur noch in einer Partie auf neutralem Platz ausgetragen. Die Änderung des Namens von UEFA-Cup in Europa-League fand im Jahr 2008 statt. Zur Umbenennung kam es im Wesentlichen, um neben der etablierten Champions-League mit einem guten und wohlklingenden Namen dazustehen, der einen gewissen „Markenwert“ besitzt. Für die teilnehmenden Mannschaften ist die Europa-League eine willkommene Möglichkeit, international spielen zu können, auch ohne zu den besten Mannschaften Europas zu gehören. Die bisher erfolgreichsten Mannschaften des Turniers sind Inter Mailand, Juventus Turin und der FC Liverpool, die den Titel jeweils dreimal mit nach Hause nehmen konnten. Bisheriger Rekordspieler ist mit insgesamt 96 gespielten Partien Giuseppe Bergomi, als erfolgreichster Torschütze steht Henrik Larsson in den Geschichtsbüchern.